人山人海看垒球
    

    以往垒球在国内是冷门，冷得每次国际国内比赛都要拿“八人大轿”抬观众来看球。然而连日来，在南工大因举办世界青年女子垒球锦标赛而引发的垒球热已把人们的老印象一扫而光。
    

    当初，南工大也怕冷场，曾有过组织观众的计划，但当观众不请自来，并把看台、过道、以及周边山坡挤得水泄不通的时候，校方不得不把更多的精力转移到维持秩序上。据校方粗略统计，6天的比赛至少有10万人次前往垒球场看比赛。
    

    不要说中国人，就连见过大世面的国际垒联的官员和外国的媒体也被这天天人山人海，喊声震天的“奇观”所惊呆。人们不敢相信南工大会拥有如此多、如此懂垒球的观众。
    

    国青女垒主教练刘雅明深有感触地说：“这是我第一次看到的热闹场面。中国的垒球热将从南工大开始，它将为全国垒球运动的加速开展带来信心和希望。”
    

    一年塑出“世界经典”
    

    令人惊奇的是承接这次锦标赛的主赛场，它坐落在南京工业大学江浦校区内，是一个依山傍水，巧妙利用地形地貌，把现代建筑与自然景观合二为一的垒球场。奶白色的索膜结构搭建而成的看台顶棚，如一把巨伞半掩着能容纳3000观众的月牙儿看台，砖红沙土与茵茵绿草铺成的垒球场，宛如天仙抛下的绿色折扇，静卧在三面环山、满目苍翠的山峦之中；在看台对面碧草为底的半山坡上，用鲜花织成的巨形五环和本届世青赛的会标鲜艳夺目……
    

    “我参加了23次世锦赛和奥运会，这么漂亮的场地我还是第一次看到。”这是国际垒联秘书长安德鲁先生的感叹。来自中国台北的国际奥委会委员吴经国见此场地也连声称赞：“世界上再也找不出比这更好的垒球场了。”尤其是来自各国和地区的运动员，更是赞不绝口，称在这种场地上打球，水平都会大涨一节。
    

    一年塑出“世界经典”
   

     除此之外，垒球场的智能化管理，以及赛事设施也让人叹为观止———拥有动画效果的大屏幕电子记分牌；可打夜场并能进行电视实况转播的灯光效果；目前世界最先进、雨停即可比赛的场地渗水系统；拥有网络高速公路的新闻中心；可供国际垒联主要官员现场办公的1100平方米的洋楼；还有兴奋剂检测中心、休闲咖啡屋、淋浴间、运动员裁判员休息室等，应有尽有。国际垒联主席波特为此大感吃惊，极尽赞美之词，称这是“世界垒球场的经典”，希望南京工大能提供设计图纸和有关技术，国际垒联将在世界各地进行推广。而建成这么一个令人倾倒的球场，南工大只用了不到一年的时间，其间还经历了非典、南京百年不遇的高温和洪水，这不能不说又是一个奇迹。
    

    机遇、挑战和需要
    

    南工大是中国百强名校，已有着百年办学传统，学校现有19个学院，4个校区，在校师生3万余人。这样一艘教育“航母”如今也面临着让世界了解自己，让自己走向世界的发展机遇和使命。
    

    恰好十运会要在南京举办；恰好南京还没有像样的能承接全国比赛的垒球场；恰好江苏省体育战略布局欲增设棒垒球项目；恰好南工大要以垒球精神作为凝聚力，作为与国际接轨的桥梁，作为提升和展示学校形象的窗口；恰好中国垒球协会首次争得第七届世界青年女子垒球锦标赛举办权；正是这些个“恰好”，江苏省政府、省体育局、国家小球运动管理中心和南工大，四面八方一拍即合，挑战“三个第一”———组建全国第一支全由在校生组成的高水平垒球队，承办第一次在中国举办的世青女垒锦标赛，第一次尝试由高校来承办世界级锦标赛；冲击“四个一流”———一流的场地，一流的组织，一流的服务，一流的观众。
   

     从无到有一跃冲天
    

    而今，国内第一、世界一流的垒球场建起来了，而且还将作为样板向世界推广；世青赛也开打了，国际垒联主席波特欣慰地说：“这次比赛投诉最少，协调会最短，我感到很轻松”；高水平的垒球队也组建起来了，并在五城会垒球赛中还获得了第七名；学生垒球协会也成立了，并拥有3000名学生会员，估计世锦赛后，会员将突破10000人……
    

    “增强垒球师资力量，面向全国招收垒球特长生，增设垒球选修课，建立了垒球网站，每逢开学典礼或是运动会，率先举行垒球表演赛，……”王建明副校长点评着一流观众的来源。
    

    也正是有了这个良好的基础，这次世锦赛招收志愿者时，虽然开出了“一是党员；二是外语水平在6级以上；三是品貌端庄”的硬条件，但仍有2500人报名，最终只精选了500人。
    

    国家小球运动管理中心主任胡建国称南工大是“三级跳”，即从组织垒球赛的“零经验”一气跃过了全国比赛和亚锦赛，直接挑战世锦赛。
    

    南工大副校长王建明在谈到南工大垒球运动为何能迅速开展起来的原因时说，这是体教结合的结晶，是垒球本身就具备了吸引学生的魅力。垒球在社会上虽然是冷门项目，但只要你肯用心推广她，冷门也会变热门。